FAUNA SUBTERRÂNEA DO ESTADO DO RIO GRANDE DO NORTE: CARACTERIZAÇÃO E IMPACTOS

Resumo

Estudos referentes à fauna das cavernas do nordeste brasileiro ainda são escassos. Boa parte do conhecimento acerca da fauna hipógea brasileira provém de estudos realizados na região sudeste. Deste modo, neste trabalho são apresentados dados sobre a riqueza de espécies, estrutura das comunidades, além da relevância biológica de algumas cavernas presentes no estado do Rio Grande do Norte. Nas 17 cavernas inventariadas foram encontrados invertebrados pertencentes a pelo menos 36 ordens e 91 famílias, além de 3 espécies de peixes e 8 espécies de morcegos. Dentre as espécies encontradas, 23 apresentam caracteres troglomórficos. Além disso, algumas das espécies troglóbias evidenciadas representam relictos de grupos originalmente oceânicos, sendo, desta forma, testemunhos das introgressões e regressões oceânicas ocorridas no passado da área. Tendo em vista o cenário bioespeleológico encontrado nas cavernas é importante que ações de manejo e conservação sejam implementadas na região, para que o frágil patrimônio espeleológico e biológico venham a ser preservados.