Los monos ardilla (Saimiri) de la Reserva Mamirauá: de la descripción de una especie a la consolidación de una investigación a largo plazo

Resumen

Los monos ardilla (Saimiri) de la Reserva Mamirauá: de la descripción de uma especie a la consolidación de una investigación a largo plazo. La Reserva de Desarrollo Sustentable Mamirauá (RDSM) es considerada la mayor área protegida brasileña dedicada a la conservación de la biodiversidad en selvas inundadas. A pesar de presentar una de las mayores riquezas de primates registradas para una unidad de conservación en la Amazonia, estudios con primates en la RDSM todavía son escasos. El mono ardilla Saimiri vanzolinii fue descrito en 1985, pero los primeros estudios iniciaron más de dos décadas después. La especie presenta endemismo fuerte, y su distribución no rebasa los 870km2, siendo considerada vulnerable a la extinción. Otras dos especies de monos ardilla (S. cassiquiarensis y S. macrodon) ocurren en el área, presentando peripatría con S. vanzolinii, incluyendo zonas de contacto en las regiones limítrofes. Ambas especies presentan amplia distribución geográfica y son consideradas menos preocupantes de riesgo de extinción. Estudios filogenéticos determinaron que los tres taxones de Saimiri son considerados espécies válidas. Análisis bioacústicos y morfológicos corroboraron el estudio anterior, demostrando diferenciación entre las especies. El interés en investigar las razones de que S. vanzolinii presente una distribución extremadamente restringida fue el principal motivador para iniciar esta investigación a largo plazo. Aspectos relacionados a la ecología, comportamiento, taxonomía, genética y biogeografía histórica son esenciales para la comprensión del actual patrón de distribución, así como para la planeación de estrategias de conservación, especialmente de S. vanzolinii. Estudios involucrando la diferenciación de la composición florística entre las áreas de Saimiri, así como la disponibilidad de recursos alimenticios y el uso de estos en la dieta, han sido desarrollados en el área. Estas cuestiones ayudarán a comprender si procesos evolutivos, como el de exclusión competitiva, pueden estar presionando S. vanzolinii y, consecuentemente, contribuyendo para un proceso natural de extinción de la especie. La mayor preocupación se refiere a algunos modelos de mudanzas climáticas que apuntan el aumento de la intensidad y frecuencia de grandes inundaciones para la región del medio río Solimões. Aunado a esto, el corte selectivo de especies maderables puede contribuir para alteraciones en el ambiente. Se cree que la asociación de estos dos factores podrá resultar en la perdida significativa de hábitat para S. vanzolinii, aumentando su riesgo de extinción.