<b> Distribution and demography of White-Faced Tamarins Leontocebus Spp. in Amazonian Ecuador, are they influenced by human activities? / Distribuição e demografia dos saguis-de-cara-branca Leontocebus spp. na Amazônia Equatoriana </b>

Abstract

Understanding the effects of anthropogenic factors on the distribution and demography of the three species of tamarins, Leontocebus, in Ecuador is key for their long-term conservation. I analyzed field data on the distribution and demography of the three species, obtained from 1989 through 2014, in 23 locations in the Ecuadorian Amazon. Comparing data on group size and density estimates for each species among habitats that differ in their degree of disturbance, I present a preliminary evaluation of the anthropogenic effects on species populations. The surveys confirm that Leontocebus nigricollis graellsi in Ecuador is restricted to the north bank of the Napo River, whereas L. tripartitus and L. lagonotus occur only in forests south of the Napo River. Interviews with people in villages and with personnel of the Ministry of the Environment suggest that the release of captive animals is a frequent practice that may explain confusing records of species sympatry. In L. nigricollis graellsi and L. lagonotus higher densities were found in the less disturbed forests, suggesting that habitat degradation and fragmentation are affecting tamarins' demography. More surveys in new Amazonian sites, genetic studies to assess areas of hybridization and environmental education programs to eliminate wildlife traffic are needed. Supported by CI/Primate Action Fund and USFQ grants. RESUMO Distribuição e demografia dos saguis-de-cara-branca Leontocebus spp. na Amazônia Equatoriana - eles são influenciados pelas atividades humanas? Compreender os efeitos dos fatores antropogênicos sobre a distribuição e a população das três espécies de saguis Leontocebus no Equador é um elemento-chave para a sua conservação a longo prazo. Neste artigo, foram analisados dados de campo obtidos entre 1989 e 2014, em 23 localidades na Amazônia equatoriana, sobre a distribuição e a população dessas três espécies. Ao comparar o tamanho dos grupos e as estimativas de densidade populacional de cada espécie em habitat com diferenciados graus de alteração, apresentamos uma avaliação preliminar dos efeitos antropogênicos sobre as populações dessas espécies. Censos confirmam que, no Equador, Leontocebus nigricollis graellsi é restrita à margem norte do Rio Napo, enquanto L. tripartitus e L. lagonotus vivem nas florestas ao sul do Rio Napo. Entrevistas com moradores e funcionários locais do Ministério do Meio Ambiente sugerem que a soltura de animais provenientes de cativeiro é uma prática comum, o que poderia explicar os registros em simpatria dessas espécies. As maiores estimativas de densidade populacional para L. nigricollis graellsi e L. lagonotus foram encontradas nas florestas com menor grau de perturbação, sugerindo que a degradação e a fragmentação florestal afetam a demografia dessas espécies. Levantamentos populacionais em novas áreas de estudo, estudos genéticos para avaliar possíveis áreas de hibridação e programas de educação ambiental, visando eliminar o tráfico de animais silvestres, são necessários. Pesquisa patrocinada por doações da CI/Primate Action Fund e fundos da USFQ. RESUMEN Distribución y demografía de los chichicos de cara blanca Leontocebus spp. en la Amazonía ecuatoriana - ¿están siendo afectadas por actividades humanas? Entender los efectos de factores antropogénicos sobre la distribución y demografía de las tres especies de chichicos, Leontocebus, en Ecuador es clave para su conservación a largo plazo. En este artículo analicé datos de campo, obtenidos entre 1989 y 2014 en 23 localidades de la Amazonía ecuatoriana, sobre la distribución y demografía de estas tres especies. Al comparar el tamaño de los grupos y las estimaciones de densidade poblacional para cada especie en hábitats que difieren en el grado de alteración, presento una evaluación preliminar de los efectos antrópicos sobre las poblaciones de estas especies. Los censos confirman que em Ecuador, Leontocebus nigricollis graellsi está restringido al margen norte del río Napo, mientras que L. tripartitus y L. lagonotus habitan sólo en bosques al sur del río Napo. Entrevistas a gente de las comunidades locales y personal del Ministerio del Ambiente sugieren que la liberación de animales cautivos es uma práctica frecuente que podría explicar los registros confusos de simpatría en estas especies. En L. nigricollis graellsi y L. lagonotus las densidades más altas fueron encontradas en los bosques menos disturbados. Esto sugiere que la degradación y fragmentación de los bosques están afectando a la demografía de estas especies. Se requieren más censos en nuevas áreas, estudios genéticos para evaluar zonas de hibridación potencial, y programas de educación ambiental para eliminar el tráfico de animales vivos. Investigación auspiciada por becas de CI/Primate Action Fund y USFQ.